L’ancien siège social de WALO, situé au cœur du quartier de Kreis 5, a laissé place à une maison de ville à usage résidentiel. Inspiré des palazzini italiens, le bâtiment fait référence aux différentes rues et ruelles. Son corps sculptural abrite une diversité de typologies de logements, pensée pour l’habitant urbain d’aujourd’hui. Les studios s’ouvrent sur un patio commun. Les logements 2 ½, 3 ½ et 4 ½ présentent des perspectives variées au sein même de l’habitat, révélant la richesse de leur composition. Grâce à l’intégration des baies vitrées, tous les appartements sont organisés en angle et bénéficient d’une double orientation. La façade, marquée par un rythme structuré, se lit grâce à une division horizontale qui permet de distinguer clairement le socle, les étages courants et les étages en attique. Le bâtiment s’ouvre sur les rues environnantes et se prête à la rencontre et aux activités du quartier grâce au vitrage généreux du rez-de-chaussée. Des allèges de différentes hauteurs en pierre artificielle polie, semblable au terrazzo, se mêlent à des cadres de fenêtres ponctués de panneaux métalliques anodisés et de fines balustrades en métal. Ensemble, ils recouvrent le corps du bâtiment comme une enveloppe tressée et confèrent à la façade une expression raffinée, presque textile. Par sa profondeur et la finesse de ses détails, la façade transforme le volume imposant du bâtiment en un ensemble élégant et léger qui s’intègre de manière appropriée dans l’espace urbain.

Les étages courants accueillent des logements de 2,5 à 4,5 pièces, conçus dans l’esprit des palazzines, des hybrides entre villa et palazzo. De tels immeubles ont été construits à Rome à partir de 1909, avec une profondeur de 19 mètres et jusqu’à cinq étages. Indépendants et organisés en copropriétés, ces logements étaient destinés aux familles bourgeoises, offrant, malgré la densité de la ville, le sentiment de posséder leur propre maison. La grande profondeur du bâtiment a engendré un plan complexe, qui part d’un petit noyau intérieur et s’étend ensuite vers la façade. Dans la maison WALO, la cage d’escalier intérieure dessert cinq logements par étage qui se développent en grands espaces de vie ouverts sur les façades. Les chambres, les loggias et les salles de bains sont en enfilade. Les oriels en saillie offrent de larges vues vers l’extérieur. Les salles de bains situées en façade peuvent être séparées de la pièce de vie par des portes coulissantes, permettant ainsi de profiter d’une vue sur la ville.

Le choix des matériaux s’inspire de la plasticité des dessins en clair-obscur, transposée ici à l’architecture. À la Renaissance ils utilisaient du papier coloré pour cette technique de dessin. En partant du ton de base du papier, on a travaillé avec de la gouache blanche afin de restituer l’effet lumineux et avec de l’encre pour suggérer l’obscurité. La maison WALO adopte ce même principe lumineux: des zones claires et sombres aux transitions douces. Dans les logements, un univers lumineux a été créé afin de donner une impression de vivre entre le dehors et le dedans. En contraste avec les couleurs vives du parc et de l’espace urbain, le sol, les murs et les plafonds se parent de blancs, et les bandes de fenêtres de couleur sable encadrent les vues sur l’extérieur. Les allèges légèrement incurvées vers l’intérieur, orientent la lumière et créent un jeu d’ombres et de reflets. Aux angles de la façade, les bandes arrondies de verre et de pierre artificielle multiplient les variations de brillance.

Situé à proximité de la gare centrale de Zurich, le bâtiment a longtemps abrité le siège de la société WALO. Le groupe de construction est devenu une entreprise internationale, notamment grâce à la fabrication de revêtements de sol pour le bâtiment et le génie civil. Le siège social a été remplacé par un immeuble résidentiel et commercial de cinq étages. Implanté à l’extremité droite de l’îlot étroit, le bâtiment fait face au Klingenpark et forme la limite spatiale du parc du centre-ville. Sur ses flancs, il est bordé de deux rues resserrées. Les logements sont donc situés entre un grand espace de stationnement et des gorges urbaines étroites.

Type de marché Concours sélectif, 1er prix
Client Walo Bertschinger AG Développement immobilier
Gestion de la construction Coneco AG
GF SIA 416 3’748 m²
GV SIA 416 12’561 m³
Logements 27
Nombre d’habitants:intérieur 42
Densité (GF oi / parcelle) 3.9
Traitement 2015-2019